Плещеево озеро (оно же Плещево, Плешино, Клещино и т.д.) ледникового происхождения, возраст около 30 тыс. лет, почти правильной овальной формы, площадь 50 кв. км, периметр 27 км. Глубина до 25 м., но у берега достаточно мелко. Много рыб. Вместе с прилегающей территорией является одноименным национальным парком.
В Переславле на горе Гремяч, на южном берегу озера Плещеево, находится музей-усадьба "Ботик". Впервые посетив Плещеево озеро в 1688 году Переславль, юный Петр был очарован красотою и размерами Плещеева озера. Впоследствии он писал в предисловии к "Морскому уставу": "А охота стала от часу быть более, того для стал я проведовать, где более воды, мне объявили Переславское озеро, яко наибольшее, куды я под образом обещания в Троицкий монастырь у матери выпросился, а потом уже стал ее просить и явно, чтобы там двор и суды сделать". В 16 лет он приступает к созданию "потешной флотилии". Первоначально судоверфь располагалась в устье реки Трубеж. Обучали его строительству военных кораблей "по типу морских" голландские мастера: Карштен Брант, Корт и Класс. К апрелю 1689 года "суды все, кроме большого корабля в отделке…" " и удались все зело хороши" – писал Петр матушке. Стрелецкий мятеж отрывает Петра от любимого занятия. Лишь в ноябре 1691 года он возвращается к "корабельной потехе". Царский "потешный двор" и "деловой двор" расположились теперь на высоком холме Гремяч, за монастырским селом Веськовым. Вниз к озеру был прорыт канал, по которому малые корабли, построенные на судоверфи, спускались в озеро. Большие же суда строились непосредственно на берегу. На строительство кораблей и содержание двора вводится специальный сбор, в основном с монастырских вотчин "по гривне со двора". Петр принимал самое активное участие в создании судов, с ним трудились и 16 преображенцев, соратников по сухопутным потехам. К лету 1692 года на воду Переславского озера была спущена флотилия – около сотни кораблей, вооруженных артиллерией и укомплектованных экипажами. То был первый русский военный флот – предвестник будущего морского могущества России. Через год жажда настоящего морского простора уводит Петра в Архангельск, на Белое море, а переславские корабли остаются не у дел. В феврале 1722 года Петр в последний раз посещает Переславль-Залесский. Разгневанный плачевным состоянием кораблей, он пишет грозный указ: "Воеводам Переславским. Надлежит вам беречь остатки кораблей, яхт и галеры, а буде опустите, то взыскано будет на вас и на потомках ваших, яко пренебрегших сей указ. Петр, в Переславле, в 7 день февраля 1722 года". Пожар 1783 года поставил окончательную точку в трагической судьбе петровской флотилии. Счастливая судьба выпала на долю бота, пророчески названного "Фортуна". Ему довелось уцелеть. После пожара сохранились остатки царского дворца, других кораблей, уникальные корабельные украшения.
